Artista destacada: Letter Shoppe

¿Cuándo te empezaste a interesar por la caligrafía?
Fue en 2014, cuando decidí buscar otra salida dentro del mundo creativo para dejar mi trabajo fijo como diseñadora gráfica. El arte siempre había formado parte de mí, pero de alguna manera con los años perdí esa conexión y necesitaba una excusa para volver a dibujar.

Coger el lápiz de nuevo después de más de diez años se me hacía todo un mundo, por eso pensé que podría probar con la caligrafía, ya que me parecía más fácil. Tenía dos opciones: o me metía de lleno con la ilustración y volvía a aprender a dibujar todo lo que me rodeaba o me centraba en los 26 caracteres del alfabeto. Y así empezó todo.

Se nota que entiendes el mercado. ¿Qué has hecho para desarrollar estas habilidades?
Cuando trabajaba en plantilla me especialicé en marketing para saber vender mejor los diseños que creaba. Saber dibujar algo bonito es importante, pero para diseñar una ilustración con un objetivo concreto para un público específico se necesita algo más.

Como tenía claro que quería hacerme autónoma, utilicé todos los recursos que estaban a mi alcance para mejorar antes de dar el salto. Fui a conferencias de marketing, hice talleres y me saqué títulos para entender mejor todo el proceso de venta.

Aunque a priori un curso de marketing pueda parecer el plan más aburrido del mundo, fue lo que me ayudó a crecer más rápido que mucha de mi competencia e incluso superar a algunos de los caligrafistas que más admiraba al empezar.

¿Nos puedes hablar un poco de tu vlog? ¿Qué tipos de artistas, historias o vídeos presentas? 
Siempre he visto la enseñanza como parte de mi proceso de aprendizaje. Mientras iba ganando experiencia, documentar mis progresos me ayudaba a asimilar mejor los nuevos conceptos. Empecé mi vlog porque quería compartir con transparencia y seguridad, quería mostrar la cara más realista y no tan glamurosa de lo que significa ser una ilustradora a jornada completa.

Depende de lo que haga durante la semana trataré de un tema u otro. Por ejemplo, puedo hacer dos vídeos sobre cómo lanzar tus productos personalizados, y a la semana siguiente explicar la batalla que he tenido que lidiar al trabajar con un cliente para reafirmarme en mis principios. Cada semana es distinta y con cada una intento compartir una lección para evitar que otros artistas tengan que aprenderla a la fuerza (como yo).

¿Qué nos puedes decir sobre la iniciativa «Women of Illustration»?
Empecé esta serie web para poder ensalzar el trabajo de mujeres artistas con la intención de darnos voz, hacer arte y ganarnos la vida con ello. Aunque las mujeres forman un 40 % de esta comunidad, solo se hace eco de un 10 % de ellas en las redes. Quería cambiar esta situación de alguna manera, por eso decidí entrevistar a mujeres con perfiles, habilidades y niveles de experiencia muy distintos. Así puedo presentar una imagen más clara de lo que cuesta ganarse la vida con el arte. Además, cree una cuenta de Instagram para destacar el trabajo de mujeres artistas de todo el mundo que están empezando con el hashtag #womenofillustration.

Cuéntanos más sobre tus libros de ejercicios. ¿Dónde podemos comprarlos? ¿Tienes pensado hacer algo nuevo?
Mi colección de libros Lettering Adventures nació en 2017 para enseñar un nuevo estilo de caligrafía cada mes en Patreon. No solo diseño libros de caligrafía para aprender a dibujar alfabetos enteros letra por letra, sino que también ofrezco videotutoriales, pautas y comentarios para proyectos, y reuniones semanales en grupo para ayudar mejor a los apasionados de la tipografía a perfeccionar sus habilidades.

¿Cuáles son tus herramientas de trabajo preferidas?
Mi iPad Pro y el Apple pencil; los uso con la aplicación Astropad para conectar mi tablet con Photoshop para que funcione más como una Cintiq (pero por menos de la mitad del precio). Así consigo trabajar el doble de rápido y puedo adelantar mucho más.

Otra cosa que me encanta son los pinceles de Photoshop que imitan los materiales de toda la vida como lápices o rotuladores, por eso mis obras siempre tienen ese toque tradicional. Mi kit de pinceles favoritos es de Retro Supply Co y se llama The Hand Lettering Toolkit, lo compré hace poco más de un año y aún lo uso cada día, sin exagerar.

¿Qué dirías que ha sido lo más duro a la hora de forjarte tu carrera profesional como ilustradora?
Organizar y crear un proceso de producción y de preparación antes de empezar a trabajar con clientes, entender cuáles son los objetivos del cliente y definir bien los límites en cada proyecto que aceptes, dar mil explicaciones a las personas y crear un proceso detallado desde la solicitud del cliente hasta la entrega final del proyecto para poder anticipar los problemas que pueden surgir y dejar al cliente satisfecho con cada colaboración.